‘여왕 만세’로 여성 영웅 시대 열다, 153년 전통의 니스 카니발

세계 3대 카니발로 꼽히는 니스 카니발이 2026년 2월 11일부터 3월 1일까지 니스에서 열린다. 올해로 153주년을 맞는 니스 카니발은 기존의 ‘왕’ 중심 테마에서 벗어나, 여성성과 여성 리더십을 전면에 내세운 첫 해로 주목받는다. 올해 주제는 ‘여왕 만세!_{Vive la Reine!}’. 과학, 예술·문화, 스포츠 등 다양한 분야에서 혁신을 이끈 전 세계 위대한 여성들을 조명하는 이번 카니발에는 역사적 인물뿐 아니라 영화·만화·드라마·소설 속 여성 히어로도 주요 소재로 등장한다. 여성형 명사인 ‘지구_{la Terre}’를 자연의 어머니이자 지구 여신으로 상징화해, 지구와 자연을 존중하고 보호하자는 메시지도 담는다고.

니스 카니발의 백미는 퍼레이드다. 낮에는 전 세계 무용수와 공연팀이 참여하는 행렬이 이어지고, 밤에는 환상적인 조명 연출이 더해져 도심을 밝힌다. 야간 퍼레이드는 축제 기간 중 화요일과 토요일 저녁에 열리며, 첫 야간 퍼레이드는 2월 14일 오후 9시경 마세나 광장_{Place Masséna}에서 시작된다.

니스 카니발의 전통 행사인 ‘꽃들의 전투_{Bataille de Fleurs}’도 대표 볼거리다. 프롬나드 데 장글레를 따라 진행되는 퍼레이드에서는 꽃으로 장식된 수레 위 공연자들이 약 4톤에 달하는 미모사 생화를 관람객에게 던지며 축제의 장이 열린다. ‘꽃들의 전투’는 1876년부터 이어진 행사로, 니스 카니발의 가장 우아한 순간으로 꼽힌다. 피날레 마지막 날 저녁에는 메인 조형물을 태우는 전통 행사와 함께 프롬나드 데 장글레에서 불꽃놀이가 진행되며 축제의 막을 내릴 예정.

남프랑스의 햇빛을 닮은 황금빛 축제, 망통 레몬 축제

망통에서는 2월 14일부터 3월 1일까지 ‘생명의 경이로움_{Merveilles du Vivant}’을 주제로 레몬 축제가 열린다. 올해 92회를 맞는 이 축제는 2019년 프랑스 문화부로부터 무형문화유산으로 인정받았으며, 평균 매년 24만 명의 방문객이 찾는 코트다쥐르 대표 겨울 행사다. 이탈리아 국경과 맞닿은 망통은 오래전부터 레몬 재배지로 알려져 있다. 망통 레몬은 타원형 모양, 쓴맛이 거의 없는 산미, 선명한 노란색, 향이 진한 껍질로 다른 품종과 구별된다. 현재 프랑스 레몬 가운데 유일하게 유럽연합 지리적 표시 보호 인증(IGP)을 받았다.

축제 기간 비오베 정원에는 약 140톤의 레몬과 오렌지로 만든 높이 10미터가 넘는 조형물이 설치된다. 전문가들이 금속 골조에 과일을 하나하나 와이어로 고정하는 작업을 거쳐 7개의 대형 조형물을 설계·제작한다. 하이라이트는 ‘금빛 과일 퍼레이드_{Corsos des Fruits d'Or}’다. 매주 일요일 오후 2시 30분부터 약 1시간 30분 동안 감귤류로 장식된 수레들이 프롬나드 뒤 솔레이를 따라 행진하니 놓쳐선 안되겠다. 2월 19일과 26일 목요일 저녁에는 야간 퍼레이드가 열리고, 조명으로 빛나는 수레들이 브라스 밴드와 오케스트라 연주에 맞춰 거리를 누비며, 밤 10시 30분에는 불꽃놀이가 진행될 예정이다. 축제 기간에는 무료 입장이 가능한 공예품 박람회가 열려 현지 생산자들의 레모네이드, 리몬첼로, 레몬 올리브 오일 등을 만나볼 수 있다. 축제가 끝난 뒤 조형물에 사용된 감귤류는 현지 주민과 관광객에게 판매된다.